La Maternitat d’Elna una esperança enmig de la Guerra
La Maternitat d’Elna, coneguda també pel seu nom francès Maternité Suisse d’Elne, va ser una institució creada per una jove infermera suïssa anomenada Elisabeth Eidenbenz el propòsit consistia a facilitar el naixement dels fills de mares refugiades de la Guerra Civil Espanyola, que havien estat ingressades en camps de concentració del sud-est de França.
Aquesta maternitat va brindar també facilitats per al naixement dels fills de dones de mares jueves perseguides després de l’ocupació del país gal per les forces del Tercer Reich durant la Segona Guerra Mundial; la Maternitat Suïssa, com també se’l coneixia, es va mantenir en funcionament des de 1939 fins a 1994 quan va ser tancada per la Gestapo; allà van néixer 597 nadons.
Una jove mestra Suïssa arriba a Madrid
Una mestra suïssa de tot just 24 anys d’edat, anomenada Elisabeth Eidenbenz arriba a Madrid el 24 d’abril de 1937, per servir com a voluntària de l’Associació d’Ajuda als Nens de la Guerra, allà es va convertir en infermera per ajudar els nens i seves mares enmig de la guerra civil espanyola.
En produir la caiguda de la república, Elisabeth pren la decisió de marxar al costat dels refugiats al sud-est de França, a l’arribar la majoria van ser internats en camps de concentració habilitats per les autoritats gales; La jove infermera decideix llavors treballar en pro de les dones embarassades que es trobaven recloses en els camps d’Argelès-sur-Mer, Saint-Cyprien i Rivesaltes.
Neix la Maternitat d’Elna
Elisabeth Eidenbenz va aconseguir gestionar amb les autoritats franceses tots els permisos necessaris i al costat d’alguns col·laboradors desenvolupa els protocols d’actuació del personal mèdic i d’infermeria de la maternitat en els camps; aconsegueix més instal·lar la maternitat un edifici de Brouilla, una petita localitat dels Pirineus orientals, encara que ràpidament l’espai es va fer insuficient.
Per donar alberg a un major nombre d’embarassades, Elizabeth decideix buscar una nova seu per a la maternitat, aconsegueix el permís per ubicar-la en un antic palauet abandonat als afores de la localitat d’Elna, sobre la carretera a Montescot, va aconseguir amb l’ajuda de seus col·laboradors aconseguir els fons per finançar la restauració i així iniciar la maternitat, en què va néixer el primer nadó el 7 de desembre de a 1939.
La maternitat disposava de 50 llits distribuïts en diverses habitacions que van ser batejades amb noms de ciutats espanyols i d’alguns països com Suïssa, era administrada per una associació i rebia fons de la Creu Roja Internacional i altres procedents d’ajudes i col·lectes; el 1942 aquesta associació es va fusionar el 1942 amb la Creu Roja.
Activitat durant la Segona Guerra Mundial
Durant la Segona Guerra Mundial la Maternitat d’Elna va brindar ajuda a les mares jueves embarassades que fugien de la persecució de les forces nazis que van ocupar França, que buscava deportar, al costat dels altres jueus, als camps d’extermini; a la Maternitat Suïssa van venir al món prop de 200 nens de mares jueves.
Durant aquesta època el setge de les forces nazis, especialment la Gestapo, a la maternitat era constant, quotidianament, malgrat l’oposició de la directora de la maternitat, es realitzaven inspeccions i visites sorpresa, finalment el 1994 la Gestapo decideix tancar-la definitivament.
Ubicació
Es troba en el municipi francès d’Elna, situat a les afores del municipi en la següent adreça: 500F Route de Bages – Route de Montescot, 66200 Elna, França.
This post is also available in: Spanish
